Description

Améthyste cactus ou Quartz spirit
Provenance : Boekenhoustshoek, Nkangala, Mpumalanga, Afrique du Sud.
Dimensions : 3×5.5×2.2cm

Joli agrégat d’améthyste cactus d’Afrique du Sud composé de plusieurs pointes de quartz colorées avec l’améthyste et la citrine.

Minéralogie de l’Améthyste et de la Citrine

L’améthyste, variété de quartz, est principalement composée de dioxyde de silicium (SiO2) qui forme sa structure cristalline. Sa couleur pourpre provient d’ions ferreux (Fe2+) et ferriques (Fe3+), variant du violet pâle au violet profond. Les ions aluminium (Al) interagissent avec les ions fer, ajoutant des nuances violettes.

La citrine est une variété de quartz dont la couleur va du jaune pâle au jaune doré. Sur le plan chimique, elle a la même composition que le quartz ordinaire, c’est-à-dire du dioxyde de silicium (SiO2). Cependant, sa couleur est due à la présence de traces d’impuretés, généralement de l’oxyde de fer. En fonction de la concentration et de la distribution de ces impuretés, la couleur de la citrine peut varier du jaune pâle au jaune doré profond.

En résumé, la composition chimique de la citrine est principalement du dioxyde de silicium, avec des impuretés d’oxyde de fer qui lui confèrent sa couleur caractéristique jaune.

L’améthyste est souvent chauffée à des températures élevées pour changer sa couleur violette en jaune afin de produire de la citrine artificielle. Ce processus est couramment utilisé dans l’industrie de la joaillerie pour créer des pierres précieuses de couleur jaune. La citrine naturelle existe également, mais elle est moins courante que la citrine produite par chauffage de l’améthyste.

Particularités de l’Améthyste « cactus » ou Quartz « spirit »

L’améthyste « cactus » est un terme utilisé pour décrire une formation particulière d’améthyste qui présente des cristaux pointus ressemblant à des épines ou à des aiguilles. Ces formations sont parfois comparées à la silhouette d’un cactus, d’où le nom.

L’améthyste cactus est composé d’un cristal principal sur lequel se sont développés des dizaines de mini-cristaux de Quartz lui donnant cette apparence singulière. Plus exactement, ce sont les faces du prisme hexagonal qui ont été recouvertes laissant la terminaison (la pointe du cristal) intacte.

Les cristaux d’améthyste cactus peuvent se développer à partir de petites quantités de solutions minérales riches en silice qui pénètrent dans les cavités rocheuses où se trouve le quartz. Au fil du temps, ces solutions minérales déposent des ions de silice qui se cristallisent pour former des cristaux d’améthyste, adoptant la structure distinctive en forme d’épines ou d’aiguilles.

L’améthyste en Afrique du Sud

L’améthyste d’Afrique du Sud est connue pour sa belle couleur violette. Elle est extraite dans plusieurs régions du pays, notamment dans les provinces du Limpopo, du Mpumalanga et du Nord-Ouest. Les gisements sud-africains produisent souvent des cristaux d’améthyste de haute qualité, qui sont très prisés sur le marché mondial des pierres précieuses.

Les mines les plus célèbres pour l’améthyste en Afrique du Sud incluent celles situées dans les régions de Mpumalanga près de la ville de Nelspruit et dans la province du Nord-Ouest près de la ville de Rustenburg. La formation précise de l’améthyste cactus peut varier en fonction de plusieurs facteurs géologiques spécifiques à chaque site.